EIC 2026 : Décryptage des 5 dispositifs pour l'innovation deep-tech
Le Conseil Européen de l’Innovation (EIC) lance sa feuille de route 2026 avec cinq dispositifs clés et des procédures simplifiées. Découvrez l'essentiel des nouveautés pour assurer le financement de vos technologies de rupture.
Les 5 dispositifs de l'EIC 2026
Le programme EIC 2026 est structuré pour accompagner les technologies le long de la chaîne de valeur, des concepts les plus précoces jusqu'à la commercialisation. Voici un décryptage clair des cinq dispositifs qui assurent cet accompagnement.
EIC Pathfinder : Du laboratoire au prototype
L'EIC Pathfinder est l'instrument dédié aux projets de recherche aux stades précoces, visant une maturité technologique située entre 1 et 3/4 TRL. Son objectif est de transformer des idées scientifiques fondamentales en démonstrations de faisabilité technique.
Le dispositif est ouvert principalement aux organismes de recherche, aux universités, et aux PME et start-up, en mono-déposant ou un consortium, mais peut aussi impliquer des grandes entreprises dans un format de consortium. Le financement se fait par le biais de subventions couvrant 100% des coûts éligibles.
En 2026, l'enveloppe pour l'EIC Pathfinder Open est prévue à 166 M€, et 96 M€ pour les Challenges, soit un budget total de 262 M€ pour ce dispositif. Une évolution majeure pour 2026 est le passage à un financement par Lump Sum (montant forfaitaire) pour l'EIC Pathfinder Open, avec un budget maximum augmenté à 4 M€.
EIC Transition : Transformer les résultats de recherche en innovation commercial
L'EIC Transition a pour but de transformer les résultats de recherche issus de projets européens en innovations concrètes. Il se concentre sur les TRL intermédiaires, de 3/4 à 5/6.
Les candidatures peuvent se faire soit en Open soit via les Challenges. Les organisations éligibles sont les organismes de recherche, les universités, les PME/Start-up, et les grandes entreprises (sauf en cas de mono déposant). Le format peut être un mono déposant ou un petit consortium.
Le financement est une subvention à 100%, pour un montant de 2,5 M€. Le changement majeur pour 2026 est la réduction de la fenêtre temporelle d'éligibilité des projets en cours et l'inclusion des résultats issus des projets « Infrastructures de recherche ».
EIC Advanced Innovation Challenges : Transformer la recherche en solutions prêtes pour l’industrie
Ce nouveau dispositif pilote vise à financer des solutions de rupture en deux étapes. Il cible les TRL de 4 à 6/7.
L'Étape 1, dédiée à la démonstration de faisabilité technique, offre 300 k€ en subvention pour une durée maximale de neuf mois. L'Étape 2, focalisée sur la réalisation des tests utilisateurs, propose jusqu'à 2,5 M€ en subvention pour 2,5 ans, pour le développement et le test en environnement réel des solutions les plus prometteuses.
Le budget alloué est de 6 M€ en 2026 pour l'étape 1, et 25 M€ en 2027 pour l'étape 2.
Le format est un mono-déposant pour l'étape 1, et mono-déposant ou en consortium de 2 à 3 entités pour l'étape 2. Pour ce dispositif, deux Challenges spécifiques ont été lancés : « Accelerating Physical AI» et «New Approach Methodologies (NAMs)».
EIC Accelerator : Transformer les technologies en entreprises championnes
L'EIC Accelerator est l'instrument phare pour soutenir les PME/Start-up dans le développement et la mise sur le marché d'innovations de rupture. Il cible les TRL de 6 à 8/9.
Bien qu’il soit possible de candidater en Open, les Challenges portent sur les thématiques suivantes :
- Développer des matériaux plus performants, plus durables et moins dépendants des ressources critiques.
- Concepts alternatifs et technologies clés habilitantes pour les centrales électriques à fusion.
- Biotechnologies pour la régénération des sols agricoles.
- Valoriser la chaîne de valeur européenne des Matières Premières Critiques (MPC).
- Deep Tech pour l'adaptation au climat.
Le format de l’EIC est mono-déposant, il s'adresse aux PME/Start-up de moins de 500 employés. Le financement est de type mixte : une subvention à 70% pour un montant allant jusqu'à 2,5 M€, combinée à un investissement pouvant atteindre 10 M€. Le budget total pour 2026 est de 634 M€, dont 414 M€ pour l'Open et 220 M€ pour les Challenges.
Les changements majeurs en 2026 visent une simplification et une accélération du processus de sélection. Par ailleurs, le nombre de dates de relève de l'étape 2 « Full Proposal » passe de 2 à 6 en 2026 : 7 janvier, 4 mars, 6 avril, 8 juillet, 2 septembre et 4 novembre.
Le dossier de l'étape 2 est réduit à 20 pages (au lieu de 50). Une nouvelle procédure d'évaluation introduit un expert technique externe hautement qualifié qui conduit une due diligence technique du dossier, en plus des 3 évaluateurs initiaux.
La dernière étape reste quant à elle inchangée avec un oral de 10 min suivi d’une session de questions-réponses, à Bruxelles.
EIC STEP Scale Up : Le tremplin vers la mise à l’échelle
L'EIC STEP Scale Up est un dispositif axé sur l'investissement pour accompagner la phase de Scale Up des PME/Start-up, sans contrainte de TRL spécifique (mais aux alentours de 6 à 9). Il n'y a pas d'obligation d'avoir déjà été lauréat de l'EIC Accelerator pour candidater.
L’objectif de cet appel est le soutien au développement de technologies critiques, la sauvegarde et le renforcement de leurs chaînes de valeur et remédier aux pénuries de main-d’œuvre.
Le format s'adresse aux PME de moins de 500 employés, en mono-déposant, capable de démontrer leur potentiel économique important. Le financement se fait exclusivement sous forme d'investissements allant de 10 à 30 M€.
Le budget total pour 2026 est de 300 M€. Pour 2026, la fin du système de relève « non fixe » est instaurée, avec le passage à 4 relèves fixes dans l'année.
Conclusion : Simplification et financement renforcé
L'EIC 2026 marque un tournant majeur, priorisant la simplification des démarches et l'augmentation des budgets pour la deep-tech européenne. Le programme se structure autour de cinq dispositifs, dont le nouveau EIC Advanced Innovation Challenges (pilote), destiné aux innovations spécifiques.
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Nicolas Hily
Après avoir passé deux ans en tant que conseiller en innovation spécialisé dans la mise en œuvre de stratégies de commercialisation de solutions innovantes, je m'applique aujourd'hui à booster la croissance de Dynergie en tant que responsable marketing et growth manager. Tout au long de mon parcours, j'ai eu la chance d'expérimenter de nombreuses méthodes et principes issus du terrain, de mes clients, de mes collaborateurs ou de diverses sources d'informations. Aujourd'hui, c'est avec plaisir que je saisis l'opportunité de valoriser ces expertises auprès de vous. J'espère pouvoir partager ma vision de l'innovation et du marketing à travers ces différents contenus.